广州人。幼名松，字鹤年、侣梅，曾用名叶毅生，笔名燕生、万林，别署千峰万壑楼主。1934年入广州市立美术学校中国画系，1938年毕业后参加救亡宣传工作。　1946年受聘为广西艺术专科学校讲师。1950年任广西师范大学附中美术教师。1976年组建桂林市工艺美术公司。1980年年发起组织桂林山水画研究会并创办清漓画院。历任中国美术家协会会员，美协广西分会理事，广西工艺美术学会顾问，桂林山水画研究会会长。抗战时期途经桂林，为桂林奇山秀水所倾倒，服膺黄公望为爱富春江的盘谷之志，遂立志于以丹青写桂林山水为终身心愿，卜居桂林。对桂山漓水体察入微，全方位多层次对桂林作出大量淋漓尽致的描绘，穷其毕主盈稿上万。对桂林山水的美学理论深有研究，其美学观首开漓江峰林景观田园风光之美的先声。发起成立桂林山水画研究会，设清漓画院，致力于桂林山水画的探索及创作和教学，力图创立“漓江画派”。晚年变法神达意到，奇秀隽永出神入化，呈大家风范。画风俊秀飘逸，善于对景造意，构图严谨而雄奇，墨色笔法纵横遒劲，自成一体。叶侣梅除绘事之外，诗、书、印皆为所能，美术教育变为其本，可谓桃李满园。刘海栗大师“以毕生精力画桂林山水有广东人叶侣梅先生”。是有史心来第一位专门从事桂林山水画并有开拓创新精神的画家，所以说桂林山水画的形成与发展，叶侣梅当是启始着瞻的奠基人。他一生创作甚丰，有《漓江好》、《叶侣梅漓江山水册》等刊行于世。成就及荣誉叶侣梅是有史心来第一位专门从事桂林山水画并有开拓创新精神的画家，所以说桂林山水画的形成与发展，叶侣梅当是启始着瞻的奠基人。叶侣梅先生开创了桂林山水画的先河，是同大师李可染齐名的大画家，他影响了一个时代，影响了一大批桂林山水画家，从而桂林山水画才形成的一种气侯，汇成了一个画群。个人作品叶侣梅的桂林山水画是从长期的对景写生中，逐步提炼生成的画法，与外地画家用他们自己原有的画法来套画桂林，有本质上的不同。我们几乎都能感觉到，叶侣梅的桂林山水画，已高度概括了桂林山水的形和质，在形与神的表现上，融化了不做作，不落俗套、随意写出的功夫，并有极其深厚的内涵，令人感到深得桂林神韵。所达到的水平的突出点，已经是非常人所能为的了，对后人说是一个不平凡的创造。1984年，广西人民出版社编辑出版了《叶侣梅漓江山水册》，出版社在编后记里认为：“叶侣梅的桂林山水画，是正在形成漓江画派的特色”。谢盛培发表文章称叶侣梅，“特别是桂林山水，他画得最多也是最有精神”。新华社的《瞭望》周刊发表的文章中认为：近几十年来，桂林山水吸引了多少丹青妙手，分们纷至沓来，各自以非凡的功力和独特的艺术风格，抚纸追摹，使桂林山水呈现为千姿百态、绚丽多彩的画面。，徐悲鸿有“雨桂林”、李可染以“黑桂林”、白雪石为“白桂林”、宗其香是“夜桂林”著称。叶侣梅负箧漓江数十年，谙熟桂林山水，而且具有洗练娴熟的绘画技法和敢于创新的精神，因而对景写怀挥洒自如。物象、笔法、感情浑然一体，达到了笔韵传神的真面目和出神入化的真境界。那么，叶侣梅应当是创造了“真桂林”，充分表现了桂林画家画桂林有情景交融的特色，富有地域性的特点。